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Por qué es importante en la carrera espacial
El imponente cohete Starship de SpaceX, el más grande y poderoso del mundo, completó su primer vuelo de prueba entero el jueves. El despegue desde Texas y el exitoso regreso sin explosiones marcan un hito crucial para la empresa de Elon Musk, que busca reutilizar estos cohetes en misiones futuras a la Luna y Marte.
“¡Amerizaje confirmado!”, publicó en X el equipo de SpaceX. Sin embargo, durante la retransmisión en directo del vuelo se pudo ver cómo la nave perdía piezas poco antes de finalizar su recorrido.
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El vuelo, aunque no fue un éxito perfecto, ofreció una señal de que la visión de Musk de construir el cohete más potente de la historia y hacerlo reutilizable podría volver a transformar una industria mundial de lanzamientos espaciales que su empresa ya domina. Lo más probable es que resulte alentador para los responsables de la NASA, que utilizará una versión del Starship para llevar astronautas a la superficie de la Luna durante su misión Artemis III, prevista para finales de 2026.
Despite loss of many tiles and a damaged flap, Starship made it all the way to a soft landing in the ocean!
Congratulations @SpaceX team on an epic achievement!! https://t.co/UnXbnmZ2pE
— Elon Musk (@elonmusk) June 6, 2024
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El Starship, sin tripulación, se elevó sobre el Golfo de México y se dirigió hacia el Océano Índico. Minutos después del despegue, el propulsor de primera etapa se separó y cayó en el golfo como estaba planeado, encendiendo sus motores. La nave espacial, a pesar de perder muchas baldosas y tener un alerón dañado, logró llegar al sitio de amerizaje en el Océano Índico.
Preparativos y desafíos superados
BROWNSVILLE, TEXAS – MARCH 14: The SpaceX Starship Flight 3 Rocket launches at the Starbase facility on March 14, 2024 in Brownsville, Texas. The operation is SpaceX’s third attempt at launching this rocket into space. The Starship Flight 3 rocket becomes the world’s largest rocket launched into space and is vital to NASA’s plans for landing astronauts on the Moon and Elon Musk’s hopes of eventually colonizing Mars. Brandon Bell/Getty Images/AFP (Photo by Brandon Bell / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP)
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El éxito de este vuelo es un paso importante en los planes de SpaceX y la NASA. La agencia espacial norteamericana ha encargado un par de Starships para misiones de alunizaje programadas para más adelante en esta década. Cada misión lunar dependerá del propio cohete y cápsula de la NASA para salir de la Tierra y encontrarse con el Starship en órbita lunar para el viaje hacia la superficie.
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El vuelo también respalda la visión de Musk de construir una flota de Starships para llevar personas e infraestructura necesaria para establecer una ciudad en Marte. Este éxito podría revitalizar la industria global de lanzamientos espaciales, que SpaceX ya domina en gran medida.
Space X espera realizar una quinta prueba que tendría lugar en los próximos tres meses. Por el momento, no se informaron más detalles, pero sí se tiene certeza de que los aprendizajes obtenidos en esta cuarta misión serán de gran valor para SpaceX a la hora de preparar la nave.
Misión cumplida
Esta imagen fija tomada de una transmisión de SpaceX muestra el lanzamiento de SpaceX Starship en su cuarta prueba de vuelo desde Starbase en Boca Chica, Texas, el 6 de junio de 2024.
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Durante la reentrada, la nave soportó el intenso calor y, a pesar de sufrir daños, mantuvo su integridad suficiente para transmitir datos hasta su amerizaje en el Océano Índico.
El administrador de la NASA, Bill Nelson, felicitó a SpaceX, y destacó que este avance acerca a la humanidad al regreso a la Luna y futuros viajes a Marte. “Estamos un paso más cerca de devolver a la humanidad a la Luna a través de #Artemis-después mirando hacia Marte”, escribió.
Fotografía del cohete Starship en la plataforma del complejo Starbase este miércoles ubicado en Boca Chica, Texas (EE.UU.). SpaceX tiene todo listo para el cuarto vuelo de prueba de su cohete Starship, el más poderoso construido hasta la fecha, y que volverá a despegar desde la base en Boca Chica, en el sur de Texas (EE.UU.). EFE/Octavio Guzmán
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Previos intentos fallidos
SpaceX culpó a los bloqueos en el flujo de propulsores como la causa más probable de las pérdidas del Starship y del propulsor Super Heavy. La empresa dijo que había introducido cambios para solucionar esos problemas.
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En 2023 se realizaron otras dos pruebas que no alcanzaron los objetivos planteados por SpaceX. En la primera, el cohete explotó minutos después del lanzamiento. En tanto, en la segunda, las dos partes no se separaron y los controladores debieron activar un sistema de emergencia que hizo que la nave también explotara.
LA NACIÓN / GDA
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