San Pedro de Atacama se convirtió una vez más en el epicentro de la divulgación científica con la celebración de la versión 2024 de VolcanoFest, un evento organizado por el Instituto Milenio Ckelar Volcanes que reunió a más de 800 personas en su plaza principal durante el 29 y 30 de octubre. Con una propuesta interactiva y lúdica, el festival atrajo a turistas de Brasil, España, Francia, Inglaterra, Estados Unidos, así como a escolares de las localidades de San Pedro de Atacama, Talabre y Toconao. “Los volcanes son nuestros TataMalku, así que ellos nos cuidan”, expresó un niño de la Escuela Básica de San Pedro de Atacama mientras participaba en el espacio Dibuja tu volcán, un taller donde los pequeños plasmaban su visión sobre los volcanes activos que rodean la comuna. La conexión local con los volcanes, como el Lascar, considerado uno de los más activos de la región, fue uno de los ejes de la jornada, que combinó ciencia, cultura y arte. El evento, que ofreció una amplia variedad de stands, charlas y actividades, contó con la participación de instituciones como el Observatorio ALMA, la Biblioteca de San Pedro de Atacama, y el Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred), quienes compartieron sus conocimientos sobre el riesgo volcánico, la geología y las investigaciones en curso. Paulina Vergara, investigadora de IM Ckelar, destacó la importancia de la divulgación científica para comprender y mitigar los riesgos volcánicos: “Entender el riesgo volcánico es, en definitiva, salvar vidas”, aseguró. Ante esto, una de las actividades más destacadas fue el taller de mural volcánico, donde la artista visual Silvana Zúñiga y estudiantes locales crearon una representación del volcán Licancabur. Además, la jornada se enriqueció con la presencia de la Orquesta Juvenil de Instrumentos Andinos de Calama, quienes aportaron un toque cultural a la fiesta científica. Asimismo, el evento también ofreció diversas charlas sobre la investigación científica de los volcanes, incluyendo la exposición de la geóloga Alexandra Fuentealba, que explicó cómo se estudian los volcanes y los secretos de las expediciones científicas. Por su parte, Sian Alavia, educadora tradicional de Calama, compartió una mirada ancestral sobre los volcanes, vinculando el conocimiento científico con las tradiciones locales. Con una alta participación de turistas y estudiantes, VolcanoFest 2024 se consolidó como un espacio de encuentro entre la ciencia, la comunidad y la naturaleza, ofreciendo a los asistentes una oportunidad única para aprender sobre los volcanes activos y su importancia en la vida cotidiana. Finalmente, este evento fue financiado por el Fondo de Proyección al Medio Externo (PME) de la Iniciativa Científica Milenio y contó con el patrocinio del Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, la Municipalidad de San Pedro de Atacama, y la Corporación Municipal de Desarrollo Social de Calama.
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